전라북도교육청은 2014년 농어촌교육 희망찾기 어울림학교를 공모한다고 29일 밝혔다.

도교육청 어울림학교 공모 대상은 농어촌지역(농촌동 포함)내 학생 수 60명 내외의 초등학교이며, 지원하고자 하는 학교는 5월 14일(수)까지 교육지원청으로 신청서를 제출하면 된다.

도교육청은 신청 학교를 대상으로 6월까지 서류심사(30점) 및 현장방문평가(70점)를 병행하며, 학교살리기 추진 의지, 공동 통학구 지정 여건, 교직원간 협력 및 공유 정도, 지역사회(학부모)와의 네트워크, 인근 학교와의 연계 가능성을 심사해 최종적으로 어울림학교로 선정한다.

심사위원회 구성은 총 9명으로 내부위원 3명과 외부위원 6명으로 위촉한다.

어울림학교에 선정되면 학교 여건 및 특성을 고려해 특색 있는 교육과정 운영을 위한 학교 자율권 확대, 건강하고 안전한 교육환경 구축, 공동 통학구역 지정, 통학 편의 제공, 복식학급 해소, 정규교사 배치 등의 다양한 지원이 이뤄진다.

도교육청은 지난해부터 도심의 대규모 과밀 학교와 농어촌 소규모 학교를 하나의 통학구로 묶는 공동통학구역 지정방식으로 소규모 농어촌 학교 활성화를 위해 본격적으로 추진한 어울림학교가 학생 수가 늘어나는 등 가시적인 성과가 나타나고 있다.

지난해 어울림학교로 선정된 22개 학교에서 총 816명이던 학생수가 961명으로 증가(2014.3.3. 기준)해 145명(18% 증가)이 늘어난 것으로 조사됐다.

지난해 운영 중인 어울림학교는 전주원동초, 전주초포초, 전주미산초, 군산 옥구초, 이리계문초, 오산남초, 정남초, 영산초, 정우초, 김제북초, 종정초, 초처초, 이백초, 남관초, 봉동초양화분교, 오천초, 괴목초, 성수초, 가평초, 아산초 등 초등 20교와 계북중, 용지중 중등 2교이다.

도교육청 관계자는 “어울림학교는 공동통학구역 지정을 통해 도심의 과밀학교를 분산시키고, 통폐합 위기에 놓인 학교를 살리는 1석2조의 효과를 거둘 수 있다”라며 “농어촌 지역사회 활성화에 이바지하고 있다는 평가를 받고 있다”고 말했다.