대전중앙초등학교(교장 이병의)의 축구부 학생 12명은 지난 14일부터 17일까지 일본 지바현 마쯔도시의 제15회 한・일 교류축구대회에 참가하기 위해 일본에 다녀왔다.

올해 여름, 경주에서 열린 2014 화랑대기 전국초등 유소년 축구대회 U-12 우승팀 자격으로 출전하는 이번 대회는 일본 유소년 팀과 함께 치르는 국제 축구대회다. 총4팀(대전중앙초, 포철동초, 마쯔도A, 마쯔도B)이 참가해 친선경기를 진행했으며 추운 날씨에 치르는 대회지만 축구부 학생들의 열정을 볼 수 있는 대회였다.

이번 제15회 한・일 교류축구대회에서는 국내 참가팀은 2팀(U-12, U-11)이라서, 대전중앙초 U-11팀은 유소년 국가대표로 뛴다고 볼 수 있을 것이다. 학생들도 그러한 대회의 중요성을 알고 학교의 명예와 우리나라 유소년 축구의 자존심을 걸고 경기에 임했다.

대전중앙초 이병의 교장은, “우리 대전중앙초 축구부 학생들이 수준높은 일본 유소년 축구의 경험을 통해 한 단계 더 성장하고 왔으면 한다.

또한, 축구부 학생들이 이기고 돌아오는 것도 중요하지만 더욱 중요한 것은 학생들의 안전과 축구를 진정으로 즐길 수 있도록 해야한다.”며 축구부 학생 및 코치에게 당부의 말씀을 하셨다. 앞으로 정말 태극마크를 달고 뛰게 될지도 모르는 대전중앙초 축구부 학생들의 거침없는 도약을 기대해본다.