현직 교사인 한 동화작가가 아이들과 함께 보낸 일년 동안의 이야기를 책에 담아 화제다.

‘다섯 빛깔 교육 이야기’는 충북 혁신학교(행복씨앗학교) 청주 동화초(교장 최영순) 아이들의 행복한 한해살이를 담은 책이다.

동화작가인 담임교사(교사 이상님)와 아이들이 함께 보낸 한해살이 이야기가 이 책에 오롯이 담겨 있다.

동화초는 청주 외곽 농촌에 있는 폐교 위기의 작은 학교였다.

몇 년 전 ‘아이들이 신나는 학교, 앎과 삶이 일치하는 교육’에 뜻을 둔 교사와 학부모들이 함께 노력하면서 새로운 교육과정을 실천하는 학교로 주목을 받았다.

학교의 불필요한 행사나 전시성 행사를 없애고 생태교육 중심으로 교육과정을 재구성해 운영했다. 그 결과 지금은 ‘학생들이 다니고 싶어 하는 학교’로 바뀌었고, 올해 충북 혁신학교인 행복씨앗학교로 지정되기도 했다.

2012년부터 지난해까지 3년 동안 1, 2학년을 맡아온 담임교사인 이상님 동화작가가 아이들과 함께한 교육활동의 기록과 아이들의 글을 엮어 펴 낸 책이다.

이 교사는 아이들의 배움을 즐겁게 하기 위해 초등학생 특성에 맞는 활동 중심으로 교육 내용을 재구성했다.

그렇게 하루하루 변화되는 아이들의 삶을 아이들이 직접 글로 쓰게 해 왔다. 여든다섯 편의 동화로 짜여진 이 책을 보면 마치 수업을 눈으로 보고 있는 듯 아이들의 한해살이가 생생하게 보여진다.

이 책은 교사들이 서로 협력하고, 학부모와 지역사회가 어우러지는 새로운 학교를 만들어간 사례를 보여 주고 있다. 또한 놀이와 수업을 삶과 연결하여 교육과정을 새롭게 재구성하고, 이 과정에서 교사와 학생이 어떻게 협력하면서 성장해 가는지를 생생하게 보여주고 있다. 또한 학부모들에게는 아이들의 삶을 이해하는 데 큰 도움을 전해 주는 책이다.

이 책을 펴내는 출판 기념회도 남달랐다. 이 책에 실린 글을 쓴 아이들이 직접 자기 글을 읽는 시간을 가지기도 했다. 지난 4월 11일 동화초에서는 학부모, 교직원과 어린이들 및 친지들이 참석한 가운데 글을 낭송하고, 학생들의 연주회와 공연이 이어지는 출판기념회를 가지기도 했다.

김병우 충청북도교육감은 “이 책은 교육의 본질에 집중하게 된 학교 교실에서 아이들과 교사가 얼마나 행복하게 공부하고 지낼 수 있는지 엿볼 수 있게 해 준다”며 이 책의 발간을 축하했다.

한편, 책을 펴 낸 이상님 교사는 이오덕 선생의 ‘삶을 가꾸는 살아있는 글쓰기’를 알게 되면서 아이들의 삶을 글로 써내는 동화작가로서의 삶을 살기로 하고, 월간「어린이 동산」에「자전거 면허증」으로 등단했다. 늦깎이로 교육대학교에 입학해, 지금은 동화초등학교에서 교사로 재직하고 있다.