지난 12일(수)부터 16일(일)까지 5일간 만화도시 부천에서 열린 아시아 최대의 만화축제인 제18회 부천국제만화축제(위원장 박재동, 이하 만화축제)의 한국국제만화마켓(Korea International Comics Market, 이하 KICOM)이 역대 최고의 수출 상담 실적을 기록하며 한국만화 세계화의 교두보 역할을 했다.

13(목), 14일(금) 양일간 진행된 KICOM은 아시아 및 유럽에서 중국의 쉔궈커, 유요치, 일본의 NTT 솔마레코퍼레이션, COMICO, 프랑스의 아카타 등 총 10개국 13개 기업의 해외 바이어들과 ((주)거북이북스, 대원씨아이(주), 미래앤, (주)북큐브네트웍스, (주)스튜디오 애니멀, (주)학산문화사 등 국내 32개 업체들이 참석한 가운데 1:1 비즈니스 미팅을 진행했다. 이 결과, 총 201건의 수출 상담을 성사시켜 사상 최대 규모인 100억 원의 실적을 올리는 쾌거를 기록했다.

13일(목) 진행된 <글로벌 만화도시 비즈니스 교류회>에는 한국 14개 만화 및 애니메이션 기업과 중국 옌타이시 6개 기업이 참가한 가운데 한중 각국의 상호 피칭쇼를 통해 서로의 만화 콘텐츠를 공유하는 시간을 가졌으며, 양국의 만화문화 교류협력을 위한 방안에 대해 다양한 의견을 나눴다.

이후 한국만화영상진흥원 오재록 원장과 옌타이시즈푸구인민정부 차오동후이 부구장이 중국 산둥성 옌타이시 광고창의단지에 한국만화를 알리고 체험할 수 있는 공간인 ‘한중만화영상체험관’을 조성하기로 협의하는 등 큰 성과를 이뤘다.

‘한중만화영상체험관’은 오는 12월까지 중국 옌타이시 광고창의단지 내에 800㎡의 규모로 조성될 예정이며, 조성 및 운영에 대한 비용은 옌타이시 광고창의단지 측에서 지불하기로 협의됐다.

또한, 프랑스, 일본, 말레이시아, 러시아, 스웨덴 등 9개국 11명의 만화 산업 관계자들이 참여해 만화도시교류 및 디지털 만화 현황에 대한 논의를 벌인 <글로벌 만화도시 컨퍼런스>는 전 세계 우수 만화 콘텐츠와 시장 정보를 교류하고, 상호 교류를 통한 글로벌 네트워크를 구축했다.

한국만화영상진흥원의 오재록 원장은 “이번 글로벌 교류를 통해 만화 작가 간의 직접 교류와 각 국가 간의 네트워크는 세계 각국의 최신 만화 시장의 흐름을 주도하는 중요한 디딤돌임을 확인했다”며 “글로벌 네트워크 확대로 만화가 타 신산업과 융합하여 발전할 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

더불어 국내 유명 웹툰 플랫폼사들과 캐릭터 및 관련 상품 기업 등 다양한 업체들이 참가해 수많은 볼거리와 살거리를 제공하는 ‘특설만화마켓’이 열렸다.

이번 축제의 <특설만화마켓>은 2개 동이 설치되어 1, 2관 총 70개 부스 규모, 총 50여개 업체 및 단체가 참여(기업 30, 작가 12, 기관 및 단체 6, 학교 2)하여 역대 최대 규모로 진행됐다.