여류 시인 곽윤옥 씨(54세, 청주 거주)가 첫 시집 ‘봉선화처럼(한국문학세상 펴냄, 93P, 8,000원)을 출간 해 화제다.

곽윤옥 시인은 건강이 좋지 않아 잦은 병치레로 인생의 절반을 병원에서 보낼 정도로 가슴 아픈 시련을 겪어왔다.

그런 과정이 무려 10여년이나 지속되었으며 신장 투석을 받지 않으면 삶을 제대로 지탱할 수 없을 정도로 건강이 악화되기도 했다.

그러던 중 어느 신장 공여자로부터 신장을 이식받아 새로운 삶을 찾게 되었다.

저자는 몸이 건강할 때는 봄의 꽃망울들을 바라보며 저것이 밝은 웃음으로 세상을 환히 밝혀줄 것이라는 희망적인 생각을 갖기도 했다.

그러나 반대로 몸이 아플 때는 저 예쁜 꽃망울들이 피기도 전에 지고 말 것이라는 절망적인 생각에 빠지기도 했다.

저자는 한평생 한 해도 거르지 않고 손톱에 봉선화 꽃물을 들이며 살아왔다. 봉선화 꽃잎으로 손톱에 물을 들이면 그녀의 몸에 생명력을 불어넣어 건강을 되찾게 해 줄 것이라는 믿음이 생겼기 때문이다.

그런 우여곡절을 겪던 중 우연한 기회에 문학에 관심을 갖게 되었고 마침내 ‘봉선화처럼’이라는 시집을 출간하게 된 것이다.

그녀는 자신의 삶을 건강하게 지탱할 수 있기 까지 겪어야 했던 파란만장한 삶의 이야기를 서정적 감성으로 승화시켜 독자들의 찾아가게 된 것이다.

이 책은 질병과 투명하면서도 결코 포기하지 않고 불굴의 의지력으로 희망찬 삶을 일구어낸 이야기를 가슴에서 우러나오는 감성으로 엮었기에 힘들고 어려운 이웃에게 꿈과 희망을 주는 게기가 될 것 같다.

곽윤옥 시인 2017년 한국문학세상에서 개최한 ‘제15회 설중매문학 신춘문예’에서 시 ‘봉선화’ 외 4편이 당선되어 시인으로 등단했다.