[스쿨iTV] ‘코로나19’로 교문을 굳게 걸어 잠갔던 각급 학교에서 조심스럽게 학생 맞을 채비를 하고 있다. 사상 초유의 온라인 개학과 원격수업을 통해서다.

​지난 9일 전국의 중·고등학교 3학년 학생들이 온라인 개학을 했고, 16일엔 중·고등학교 1~2학년과 초등학교 4~6학년 학생들이 온라인 등교 대열에 합류했다.

20일엔 초등학교 1~3학년 학생들이 원격수업으로 새로운 선생님과 친구들을 만난다.

​교육부가 제시한 원격수업의 유형은 크게 3가지다.

먼저 교사와 학생 간 화상연결을 통해 수업을 진행하는 ‘실시간 쌍방형’이 있다. 또 다른 방법은 온라인 학습프로그램이나 교사가 미리 준비한 영상강의를 보며 공부하는 ‘콘텐츠 활용형’이다. 이 밖에 교과별 성취기준에 따라 학생들에게 숙제를 내주는 ‘과제 수행형’도 있다.

​교육부가 고심 끝에 온라인 개학을 강행했지만 일선 학교에서는 원활한 수업을 진행하는 데 많은 어려움을 겪고 있다.

실시간 쌍방형 수업의 경우 끊김 없는 화상연결을 전제로 하는 데 안정적으로 작동하는 화상회의 시스템을 갖춘 학교나 학생은 매우 드물다. 교육부가 화상수업 도구로 권장했던 ‘줌(Zoom)’은 해킹에 취약하다는 우려가 제기된다.

​콘텐츠 활용형 수업도 불안하기는 마찬가지다. EBS가 운영하는 ‘온라인클래스’나 한국교육정보학술원에서 운영하는 ‘e학습터’ 등 학습사이트는 먹통이 되기 일쑤다.

수많은 학생들이 동시에 접속하다보니 서버와 접속자 분배장치 등이 제 기능을 하기 어려운 까닭이다.

​이런 혼란은 어느 정도 예견됐던 일이다. 학교와 학생 모두 천재지변과도 같은 코로나 사태에 대응하기 위한 준비를 제대로 하지 못했음을 감안하면 말이다.

정말 걱정해야 할 것은 코로나 사태가 진정된 후 교육현장이다. 정식등교와 대면수업이 진행되면 온라인 개학을 둘러싼 혼란이 모두 사라질 것이라고 생각하는 안일함을 경계해야 한다는 뜻이다.

​온·오프라인 혼합형 수업은 미래지향적 교육모델이 된지 오래다. 학생들이 온라인으로 자기주도적 학습을 하고, 교사가 대면수업을 통해 학생들의 학습을 뒷받침하는 방식으로 교육성과를 높여야 한다는 게 다수 전문가들의 견해다.

​대용량 교육콘텐츠를 안정적으로 수용할 수 있는 정보통신설비를 갖추는 것은 온·오프라인 혼합형 수업의 출발점이라 할 수 있다.

미래지향적 교육모델을 정착시킬 수 있도록 정부는 각급 학교의 ICT인프라 확충에 힘을 모아야 한다. 특히 지속적인 설비투자를 통해 노후화된 학내망을 전면 개선하는 일이 시급하다.

​인류의 삶이 BC(Before Corona)와 AC(After Corona)로 나뉠 것이란 전망이 나온다. 코로나를 기점으로 교육현장의 비포와 애프터가 어떻게 달라질지도 매우 궁금해진다.

​유은혜 교육부 장관은 지난달 31일 원격수업 안착대책을 내놓으며 “교실수업의 대안을 모색해야 하는 지금이 새로운 상상력과 용기를 발휘해 학교 교육의 미래를 열어갈 때”라고 말했다. 유 장관의 말이 일선 학교의 ICT인프라를 고도화하는 데 든든한 밑거름이 되리라 믿는다.