[스쿨iTV] 상주교육지원청(교육장 김종윤)은 이달 18일부터 20일까지 3일에 걸쳐 “얘들아 노~올~자! 숲에서 같이 놀자!”라는 주제로 함창읍 태봉숲서 소규모 유치원 아이들이 함께 어울려 놀 수 있는 숲 밧줄놀이 체험활동을 실시한다.

상주시에 있는 31개의 유치원 중 22개원은 1~2학급 소수의 유아들이 다니고 있는 소규모 유치원이다. 출산율 감소와 더불어 농촌인구 감소로 인해 유치원의 규모는 해가 거듭될수록 줄어들고 있다.

운동장 가득 많은 친구들이 모여 함께 어울려 놀며 그 안에서 협동심과 배려심, 질서를 배울 수 있었던 자연스러운 놀이의 장을 마련하기 위해 밧줄을 이용한 놀이터를 만들어 인근의 유치원 친구들과 함께 놀이를 할 수 있는 자리를 만들었다.

특히 이 숲속의 놀이터는 유아들이 살고 있는 지역 자원을 활용해 선생님이 만들어 준 놀이터라는 점이 더더욱 의미가 깊다. 오후에 관내 유치원 교사들이 모여 연수를 통해 익힌 매듭 솜씨로 밧줄을 이용한 놀이터를 구성하고, 다음 날 오전에 유아들이 친구들과 신나게 뛰어놀며 우리가 살고 있는 상주의 자연환경에 관심을 갖고, 놀이 자원으로 활용하는 기회를 가진다.

선생님들이 만든 밧줄 놀이터에는 다양한 모양의 밧줄 다리, 트리텐트, 해먹, 짚라인 등이 설치되고, 여러 유치원 친구들이 함께 팀을 나눠 애벌레 찾기 게임으로 하는 등 그동안 코로나19로 인해 움츠려있던 유아들의 모험심과 도전심을 기르기에 더욱더 안성맞춤이다.

이 놀이터에 참여한 한 유아는 “나 오늘 새 친구 생겼어요. 친구들하고 맨날 이렇게 같이 놀았으면 좋겠어요”라며 활기찬 소감을 전했다. 유아들의 체험활동을 지켜본 상주교육지원청 김종윤 교육장은 “엄마품처럼 아늑한 숲속에서 친구들과 신나게 뛰어노는 유아들을 보니 어린 시절로 돌아가서 함께 뛰어놀고 싶은 생각이 들 정도였다.

김종윤 교육장은 “우리 아이들이 유치원에서 나아가 지역사회의 자원을 활용해 더 많은 친구들과 어울려 놀이하며 꿈을 키울 수 있도록 교육지원청에서도 다양한 지원을 하겠다.”라고 말했다.