세종시교육청(교육감 최교진)이 학생들의 진로탐색․설계를 돕기 위한 다양한 진로직업체험 프로그램 확보에 주력하고 있는 가운데 장기중학교(교장 김남익) 3학년 학생들이 육군항공학교가 주관․주최하는 항공관련 진로체험프로그램에 최근 참여해 눈길을 끌고 있다.

세종시교육청의 장기간에 걸친 계획과 육군항공학교(학교장 준장 홍덕표) 간의 긴밀한 협의 끝에 성사된 프로그램의 교육내용은 육군항공학교에서 마련했고, 시교육청은 학교를 선정하고 체험활동을 지원하는 형식으로 이뤄졌다.

이날 프로그램은 육군항공학교 행정부장 등의 따뜻한 환영의 인사로 시작해, 학교의 역사, 군 교육기관으로써의 학교의 특징, 헬기의 전장 투입 역사, 헬기의 발달사, 항공 인력(조종과 정비) 양성 과정과 인적․물적 자원, 헬기 시뮬레이터 탑승 조종, 국산 최신 헬기 탑승 체험 등의 순으로 진행됐다.

학생들은 쉽게 볼 수 없었던 실물의 헬기를 보며 새로운 체험에 탄성을 연신 자아냈다. 탑승체험, 시뮬레이션 교육에 참여해 열심히 몰두하는 등 빠른 판단력과 섬세한 감각이 요구되는 조종사가 돼 창공에 나래를 펼쳤다.

프로그램에 참여한 이은서 학생(3학년)은 “남의 이야기인 줄 알았고 체험할 수 없을 것 같던 항공학교 체험을 하게 돼 신기하고 기뻤다”며, “항공인이 되기 위해 꿈을 키워왔는데 이번 체험으로 꾸준히 노력해야 겠다는 생각을 얻어가 큰 도움을 받았다”고 말했다.

윤상원 학생(3학년)은 “친절하게 프로그램을 준비해주시고 자세히 설명해주신 육군항공학교장님께도 감사의 말씀을 드린다”는 인사를 전했다.

세종시교육청은 앞으로 중학교 자유학기제 진로체험과 중․고등학생의 진로체험을 확대하기 위해 육군항공학교와 협력해 학생들의 진로설계를 도울 예정이다. 이와 관련, 육군항공학교에서도 미래의 군 항공 자원 확보와 진로설계, 안보교육의 측면에서 진로체험 프로그램 제공을 긍정적으로 검토하고 있다.

세종시교육청 관계자는 “학생들의 진로탐색과 진로설계의 중요성을 깊이 인식해 단위학교의 다양한 진로직업체험 프로그램을 확보하는데 주력할 것”이라며, “지속적인 진로체험처를 발굴․지원함으로써 학생들의 성장을 위해 학생․교사․학부모가 협력하는 배움이 움트는 세종교육의 정착을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.