한국교총(회장 하윤수)은 교육부가 당초 2017학년도부터 전체 중·고등학교에 적용하는 국정 역사교과서 사용 방침을 1년 연기한 것은 교총 등 교육현장의 여론을 반영하고, 국정 역사교과서를 둘러싼 극심한 찬반 논란과 교육부와 시·도교육감 사이에서 큰 어려움을 겪고 있는 학교현장의 애환을 고려해 고심 끝에 내린 결정으로 평가했다.

중·고등학교 국정 역사교과서 1년 연기는 첨예한 갈등을 잠시 접고 차분히 재 논의할 수 있는 시간을 확보함과 동시에 2015 개정 교육과정이 시행되는 2018년에 다른 교과와 함께 역사교과서도 적용하게 됨으로써 시행 시기의 균형을 맞추는 효과가 있을 것으로 기대된다.

교육부는 새 학기 검정 역사교과서 선택과 수업에 어려움이 없도록 조속한 수정 고시 등을 통해 학교 현장을 지원하는 데 최선을 다 해야 할 것이다.

특히, 내년에 희망하는 학교를 연구학교로 지정해 국정 역사교과서를 사용하도록 한 것은 현장 갈등 및 혼란이 우려되는 만큼 후속 조치에 만전을 기해야 한다며 우려했다.

국정 역사교과서의 전면 적용 시기 1년 연기로 인해 갈등과 논란은 잠시 숨을 돌리게 됐으나, 학교는 당장 내년에 사용할 검정 역사교과서 선택 등 어려운 과정이 남아있다.

또한, 기존의 검정 역사교과서 역시 그간 끊임없이 좌·우 편향 논란이 지속돼 온 바, ‘검증 강화’라는 숙제가 남아있다.

교총은 국정이냐, 검정이냐의 발행체제도 중요하지만, 역사 교과서는 역사적 사실에 기초해 학생들을 가르치는 체제를 마련하는 것이 더 중요한 문제라고 판단한다.

또한 역사교과서는 더 이상 정치권이 정치적으로 이용하거나, 이념화해서는 안 된다는 점에서 교육계가 앞장서 해결해야 할 과제임을 강조했다.