교육부는 지난 17일(화)에 2017년 대학의 평생교육체제 지원사업 기본계획(안)을 발표했다.

동 사업은 대학 중심의 평생교육 활성화를 이끌었던 평생교육 단과대학 지원사업(평단사업)과 평생학습 중심대학 지원사업(평중사업)을 통합·개편한 것으로서, 대학 관계자, 관련 전문가 등의 의견수렴을 거쳐 평단·평중사업 추진 과정에서 나타난 문제점이나 언론 등을 통해 지적된 사항을 보완해서 사업 추진 방향을 개선했다.

▲ 사업 추진 방향
먼저, 이번 사업에서는 ’16년 평단사업이 ‘단과대학’ 형태의 운영에 한정했던 것과는 달리, 대학의 자율성을 대폭 확대해 운영모델, 규모 등을 대학이 자율적으로 설정할 수 있도록 개선됐다.

둘째, 대학이 사업신청서를 준비 할 기간을 작년보다 확대(약 80일)하고, 구성원 의견수렴과 관련된 평가항목을 강화했다. 셋째, 대학의 추진여건이나 운영역량에 대한 평가를 강화하는 한편, 대학 현장에서 실제 운영 가능성을 평가하는데 주안점을 둔다.

마지막으로, 대학들에게 면밀한 수요조사를 통해 학과 개설 및 정원 설정을 하도록 유도하고, 후진학 인식개선을 위한 홍보도 지속적으로 추진한다.

▲사업 주요 내용
교육부는 대학의 평생교육체제 지원사업을 통해 15개 내외 대학을 선정해 총 226억원 규모의 예산을 대학에 지원할 계획이라고 했다. 동 사업은 지역별 평생교육 우수 모델을 육성할 목적으로 5개 권역별 선정평가를 진행하며, 지원대상은 4년제 대학으로 ’16년 평단·평중사업 참여 대학도 지원이 가능하다.

< 운영모델 및 운영규모 >
대학의 평생교육체제 지원사업은 기존 평단사업과 달리 운영모델과 운영규모를 대학의 여건과 평생교육 수요를 고려해 자율적으로 설정하도록 개편됐다. 운영규모 역시 정원내 / 외로 구성하되, 운영모델과 지역의 성인학습자 수요 등을 고려해 대학이 자율적으로 설정할 수 있다.

< 학습자 모집 및 지원 >
학위과정의 경우 고등교육법 시행령 제29조 제2항 제14호 다목 상의 재직자 또는 만 30세 이상의 성인학습자를 대상으로 하며, 수능점수를 반영하지 않고, 성인학습자 맞춤형 전형을 통해 학생을 선발한다.

이번 사업에서는 ’16년 평단사업에서와 다르게 재직자 특별전형 대상에게 4대 보험 가입여부를 확인했던 규제를 완화해, 영세한 규모의 사업장에 근무하는 재직자에게도 후진학 기회가 확대됐다.

< 선정평가 >
선정평가는 1단계 서면평가 후 2단계 발표·면접평가로 진행된다. 평가는 5개 권역별로 진행하되, 4개 권역(충청권, 호남‧제주권, 강원‧대경권, 동남권)별 2∼3개교 내외, 대학 및 성인학습자가 많은 수도권 지역은 4∼5개교 내외를 선정하게 된다.

대학의 자율성을 확대하고, 권역별 지원대학 수가 사전에 배정된 점을 고려해 운영모델별 선정대학의 수를 사전에 정하지 않았으나, 공정한 평가를 통해 유형별로 균형 있게 선정할 예정이다.

이번 사업에서는 평가지표는 간소화 하되, ’16년 사업에 비해 대학의 평생교육 분야 운영 실적, 수요조사 결과를 반영한 학과 / 규모 등 설계, 학내 구성원의 동의 등을 강조했다.

< 예산 지원 >
예산은 대학의 운영모델, 규모, 평가결과, 기존 평단‧평중사업 참여 여부 등을 종합적으로 고려해 차등지원하며, 운영모델별로 단과대학형은 25억원 이내, 학부형 15억원 이내, 학과형 7억원 이내로 지원될 예정이다.

예산집행 항목은 대학의 특성과 사업계획에 따라 일부 항목을 제외하고, 자율적으로 예산을 편성할 수 있게 됐다.

▲향후 추진일정 및 기대효과
교육부는 대학의 평생교육체제 지원사업의 기본계획을 발표함과 동시에 사업 설명회를 개최해 사업의 취지와 내용을 안내한다.

사업 설명회 후 의견수렴을 거쳐 오는 20일(금)에 사업계획을 확정·공고하며, 국민들의 관심과 참여를 이끌어내기 위해 사업 명칭을 공모한다. 대학들은 4월 6일(목)까지 사업 신청서를 작성해 제출해야 하며, 최종 선정 대학은 5월 초에 발표될 예정이다.

홍민식 평생직업교육국장은 평생교육은 더 이상 학교 교육의 대안적 교육이 아닌 제4차 산업혁명시대를 대비하는 필수적인 교육이라는 점을 강조했다.