[스쿨iTV] 3일 언론 보도에 따르면 지난달 31일, 울산의 한 고등학교에서 1학년 남학생이 50대 담임교사를 폭행한 사건이 벌어져 충격을 주고 있다. 가해 학생은 폭행 혐의로 경찰 조사를 받고 있고, 피해 교사는 병원에서 치료를 받은 것으로 알려졌다.

이에 대해 한국교원단체총연합회(회장 직무대행 임운영)와 울산시교원단체총연합회(회장 신원태)는 이번 사건으로 심신의 고통을 겪고 있는 선생님께 심심한 위로를 전하며, 울산교육청은 피해교사 보호‧회복에 온 힘을 다하고 철저한 사건 조사와 재발 방지대책 마련에 나설 것을 촉구했다. 교총도 피해 교사 교권보호와 조속한 치유를 위해 법률 지원 등 다각적인 지원에 최선을 다할 것이라고 했다.

학교 안에서 이처럼 교사를 대상으로 한 상해·폭행 사건은 어제오늘의 일이 아니다. 최근 5년간(2017∼2021) 교육 활동 침해 현황을 살펴보면 학생, 학부모에 의한 교사 상해·폭행 사건은 총 888건에 달한다.

모욕·명예훼손, 성폭력 범죄·성적 굴욕감, 공무 및 업무방해, 협박, 교육 활동 부당간섭 등 다양한 교원침해 사건도 교사에게 씻기 힘든 상처를 주지만 특히 제자에게 상해·폭행을 당한 교사는 형용할 수 없는 상실감과 충격을 받게 된다. 이는 해당 교사의 교권은 물론 다수 학생의 학습권마저 침해하는 2차 피해를 초래하게 된다.

학교폭력이 근절돼야 하듯이 학생, 학부모에 의한 교사 폭행도 예외가 아니다. 학교폭력 가해 학생은 학교폭력대책심의위원회의 조치사항이 학생부에 기재되고, 교사가 학생을 체벌하거나 폭행하면 징계는 물론 아동복지법 등에 따른 엄중한 형사처벌에 도덕적 비판까지 받는다.

반면 학생은 교사를 상해·폭행해도 학생부에도 기재되지 않고 단지 학교교권보호위원회에서 내려진 처벌로 그치는 경우가 많다. 문제는 현재 학교 현장은 잘못된 인권 의식으로 학칙을 어기고 수업을 방해하는 문제행동 때문에 갈수록 어려움을 겪고 있다는 점이다.

실제로 교총이 올해 제41회 스승의 날을 맞아 실시한 교원 여론조사(2022. 4. 29∼5. 6, 전국 유‧초‧중‧고‧대학 교원 8,431명 대상 실시) 결과, 교권 하락과 사기 저하의 제1 원인으로 ‘문제 학생 생활지도 및 학부모 민원의 어려움’을 가장 많이 꼽았다. 또한 2021년 한국교육개발원 교육 여론조사에서도 국민 44.5%가‘교권 침해가 심각하다’고 응답했다.

따라서 정부, 국회, 시·도교육청은 이번 사건을 계기로 학생의 학습권과 교사의 교권 보호, 학교 교육 정상화를 위해 국가적 차원의 실태조사 및 근절대책 마련에 나설 것을 다시 한 번 촉구했다.