[스쿨iTV] 용인특례시(시장 이상일)는 지난 27~28일 이틀간 미르스타디움에서 열린 제30회 시민의 날 기념 ‘2025 대한민국 조아용 페스티벌’에 시민과 국내외 방문객 4만 5천여 명이 참여하며 성황리에 막을 내렸다고 30일 밝혔다.


올해 축제는 지난해보다 약 2배 많은 인파가 몰리며 명실상부한 용인 대표 축제로 자리매김했다. 첫날에는 3만 5천여 명이 행사장을 찾았고, 둘째 날은 비가 내리는 날씨에도 1만여 명이 방문해 뜨거운 관심을 입증했다.

무엇보다 올해는 용인의 인기 캐릭터 ‘조아용’을 전면에 내세워 전국 최초로 캐릭터를 주제로 한 축제를 열어 관심을 모았다. 자매도시와 대학·기업·기관 캐릭터 등 29종이 함께하며 어린이·청소년·가족 단위 방문객의 호응을 이끌었다.

특히 미국 플러튼시·페어팩스카운티, 튀르키예 카이세리시, 일본 구마모토시, 이탈리아 대사관 등 6곳의 해외 도시와 국내 9개 지자체가 참여하며 글로벌 반도체 중심도시로 부상 중인 용인의 위상을 높였다.

행사장 곳곳에서는 캐릭터와의 포토타임, 시민이 직접 꾸민 캐릭터 퍼레이드가 펼쳐져 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 조아용 인형과 굿즈를 판매한 팝업스토어 ‘조아용 in 스토어’는 당초 예상(300만 원)의 4배가 넘는 1,400만 원 매출을 올리며 열기를 실감케 했다.

한 시민은 “아이들이 좋아하는 캐릭터와 다양한 체험 프로그램이 있어 가족 모두 즐길 수 있었다”며 “용인을 대표하는 축제가 생겨 자랑스럽다”고 말했다.

축제 프로그램도 풍성했다. ▲조아용 퍼레이드 ▲우상혁·이동국·박세리 등 스포츠 스타 팬사인회 ▲조아용 창작뮤지컬 ▲김경호·손승연·케이윌 등 인기 가수들의 공연이 이어져 관람객들의 발길을 사로잡았다.

특히 시민의 날 기념식에서는 28년 만에 새롭게 단장한 ‘통합 도시브랜드’가 공개돼 큰 관심을 모았다. 이상일 시장은 “새 브랜드는 용인의 도약과 시민 자긍심을 상징한다”며 “조아용과 함께 도시브랜드 가치를 더욱 높여가겠다”고 밝혔다.

아울러 ▲‘조아용의 청년생활탐험’(청년페스티벌) ▲‘먹거리 조아용’(먹거리페스타) ▲‘과학이 조아용’(사이버과학축제) ▲‘조아용 맛집’(식품산업박람회) 등 연계 행사도 인기를 끌었다.

이 시장은 “4만 5천여 명이 함께한 이번 축제는 시민의 응집력과 용인의 브랜드 가치가 커지고 있다는 증거”라며 “열정과 참여로 축제를 빛내준 시민들께 감사드린다”고 말했다.