[스쿨iTV] 평택시(시장 정장선)는 SRT 개통 이후 평택지제역의 이용객 증가율이 전국 SRT 역사 가운데 가장 높은 것으로 나타났다고 13일 밝혔다.

SRT는 철도 혼잡 완화를 위해 2016년 12월 수서역을 기점으로 개통한 고속열차로, 개통 당시 17개 역사에서 운영을 시작해 현재는 32개 역사로 확대됐다. 평택지제역 역시 개통 초기부터 정차역으로 포함됐다.

‘철도연감’ 자료에 따르면 평택지제역의 연간 SRT 승하차 인원은 2017년 78만 1천 명에서 2024년 277만 8천 명으로 7년 만에 256% 증가했다. 이는 전국 SRT 역사 중 가장 높은 증가율이며, 연간 이용객 순위도 11위에서 7위로 4계단 상승했다. 초기에는 신경주, 천안아산, 오송, 익산 등 주요 역보다 이용객이 적었으나, 현재는 이들 역을 앞지른 것으로 조사됐다.

평택시는 이 같은 성과의 배경으로 고덕국제신도시 조성과 삼성전자 등 대규모 산업단지 유치에 따른 인구 및 일자리 증가를 꼽았다. 실제 평택지제역 인근에는 향후 40만 명 규모의 인구가 밀집할 것으로 전망된다.

향후 교통 인프라 확충으로 이용객은 더욱 증가할 전망이다. 평택지제역에는 2026년 KTX 정차가 확정돼 있으며, GTX-A는 2028년, GTX-C는 2030년 운행 개시를 목표로 추진되고 있다.

정장선 시장은 “개통 초기만 해도 ‘적자 노선’이라는 우려가 있었지만 지금은 수도권 남부 핵심 거점역으로 자리 잡았다”며 “도시 성장과 광역철도망 확충에 따라 이용객은 앞으로도 지속적으로 늘어날 것”이라고 말했다.

한편, 평택시는 평택지제역을 미래형 복합환승센터로 개발할 계획이다. 단순 환승시설을 넘어 도심공항 교통, 자율주행차, 친환경 모빌리티와 연계된 교통 허브에 비즈니스 기능까지 더해 ‘철도+경제’ 중심지로 육성한다는 구상이다. 시는 지난 9월 29일 투자설명회를 열었으며, 내년도 사업자 선정 절차에 돌입할 예정이다.