[스쿨iTV] 영천시의회 하기태 의원(동부동·중앙동)은 지난달 31일 열린 제7차 영천시의회 본회의 5분 자유발언서 영천시청 구내식당 운영의 전면 재검토를 촉구했다.

하 의원은 대안으로 ▲경기 회복 시점까지 운영 중단 ▲전국 평균 수준인 유료 전환(회당 5천~7천 원) 을 제시했다. 하 의원은 “점심 한 끼가 내일의 지역 상권을 되살리는 가장 따뜻한 투자”라며 “공무원도 시민의 한 사람으로서 지역 소상공인과 고통을 분담해야 한다”라고 강조했다.

하기태 의원에 따르면 공무원이 정액 급식비(월 14만 원)를 별도로 지급받는 상황서 시청의 구내식당은 월 3만 5천 원만 부담하면 사실상 무상에 가까운 식사가 가능하다. 또한, 2025년 기준 구내 식당 운영을 위한 임기제 공무원 채용 외에도 약 8천만 원(인건비·보험료 포함)의 예산이 구내식당 운영에 투입되고 있어, “시민의 밥상은 못 차려주면서 공무원 밥상만 챙기는 구조는 시민 눈높이에 맞지 않다”라고 비판했다.

시청 인근 점심 평균 가격 대비 구내식당의 1식의 체감가 가 2천원 미만으로 형성되면서 수요 왜곡이 발생한다는 지적이다. 이로 인해 식당 매출 감소 → 고용 축소 → 지방세 감소로 이어지는 지역경제 악순환과 빈 상가 증가에 따른 도시 활력 저하·인구 유출 가속이 우려된다고 했다.

하기태 의원은 이에 대한 해법으로 경기 회복 전까지 구내식당을 멈추고 민간 식당 이용 유도하거나 5~7천원 정도의 일반적인 구내식당처럼 지불하는 체계로 전환을 제시했다. 아울러 구내식당을 유지할 경우 지역 상생 보완책으로 식자재 전량을 지역 농가와 연계 구매를 주문했다.

하기태 의원은 구내식당 이용 수요가 외부 식당으로 전환될 경우 인근 식당에는 추가 수요의 발생으로 “그 한 끼, 한 끼의 발걸음이 메마른 골목상권에 단비의 첫 방울이 될 것”이라고 말했다.

하 의원은 집행부에 구내식당 운영 방식의 전면 재검토 착수와 함께, 현실적인 로드맵 마련을 요청했다.