[스쿨iTV] 국민의힘 소속 박현식 박사(소설가·산업공학박사)가 오는 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거 원주시장 선거 출마를 공식 선언했다.

박 예비후보는 5일 출마선언문을 통해 “AI시대에 걸맞은 생활정치를 실현해 시민과 함께 원주의 미래를 만들겠다”며 “인구 50만 미래도시를 향한 대도약을 시작하겠다”고 밝혔다.

그는 먼저 원주시가 시 승격 70년을 넘어 지속적으로 성장해왔지만, 개발 위주의 정책 속에서 경제 구조의 내실은 충분히 다져지지 못했다고 진단했다. 인구는 36만 명까지 증가했으나 양질의 민간 일자리는 부족하고, 구도심 공실 증가와 자영업 중심의 산업 구조로 지역경제 활력이 떨어지고 있다고 지적했다.

박 예비후보는 “일자리 박람회와 공공근로 중심의 단기 처방으로는 한계가 있다”며 “경제 구조에 맞춘 근본적인 체질 개선이 필요하다”고 강조했다. 특히 원주시 1인당 지역내총생산(GRDP)이 수도권에 비해 낮은 수준에 머물고, 권역별 생활 인프라 격차가 확대되면서 시민 체감 만족도가 떨어지고 있다고 분석했다.

그는 원주시의 핵심 과제로 ‘교육’과 ‘경제’를 제시했다. 인간성 회복을 바탕으로 한 인재 양성과, 미래 산업 전환에 대응하는 경제 발전 전략이 시급하다는 입장이다.

구체적 공약으로는 △구도심 관광·상권 인프라 대대적 확충 △구 원주역~남부시장 보행 중심 문화예술관광벨트 조성 △중소·벤처기업 육성을 위한 기업하기 좋은 환경 구축 △태장·동화·문막·우산공단 행정지원 집중 △문화예술 콘텐츠 기반 벤처 클러스터 조성 등을 제시했다.

또한 농업 6차 산업화, 사회적 기업 및 협동조합 육성, 의료복지행정 강화, 통학·교통 문제 개선, 행정 효율화 등을 통해 지역 균형 발전과 시민 삶의 질 향상을 추진하겠다고 밝혔다.

박 예비후보는 “전시행정이 아닌 실질적 문제 해결 중심의 행정을 펼치겠다”며 “하드파워가 아닌 소프트파워가 요구되는 AI시대에 부합하는 리더십으로 원주의 난제를 풀어가겠다”고 말했다.

이어 “정치가 시민의 일상이 되는 생활정치를 구현하겠다”며 “어려운 시기일수록 시민의 지혜를 모아 희망의 AI시대를 열겠다”고 강조했다.

한편 박 예비후보는 원주 출신으로 사회복지·행정 컨설팅 분야에서 활동해 왔으며, 과거 원주시장 선거에 도전한 바 있다.