경상북도교육청(교육감 이영우)은 지난 24일부터 25일까지 도내 TaLK 원어민 장학생 85명을 대상으로 경남 하동 및 남해안 일원에서 한국문화체험을 실시했다.

TaLK(Teach and Learn in Korea) 원어민은 농산어촌 지역 초등학생들의 영어능력 향상과 영어교육 격차 해소를 위해 방과후 수업을 담당하고 있으며, 미국ㆍ영국ㆍ캐나다 등 외국대학의 대학생과 재외동포 등으로 구성돼 있다.

현재 경북에는 전국 419명의 원어민 장학생 중 85명이 배치돼 전국 최다 인원이 근무하고 있다.

이번 문화체험은 한국 문학의 거장 소설가 박경리의 '토지'의 배경이 되는 경남 하동의 '최참판 댁'과 임진왜란 당시 3대 대첩의 하나인 진주성 대첩의 현장인 '진주성' 그리고 통영의 '거북선'과 '전통공예관' 등에서 한국의 역사와 전통을 느낄 수 있도록 진행해, 다양한 한국문화를 접할 기회가 적은 원어민들에게 이번 문화체험을 계기로 한국의 역사와 문화에 대한 이해의 폭을 넓히고 올바른 역사관을 정립할 수 있는 기회를 제공했다.

문화체험에 참가한 장학생 죠셉(미국)은 "그동안 몰랐던 임진왜란과 이순신 장군 등 한국의 역사에 대해 배우는 좋은 계기가 됐다."고 말했다.

경북교육청 관계관은 "원어민 장학생들이 우리 역사와 문화를 현장에서 체험하고 배움으로써 이들이 자국에 돌아가서 우리나라를 널리 알리는데 큰 도움이 될 것으로 기대한다."고 밝혔다.