[스쿨iTV] 이천시가 지역화폐를 활용한 소비 활성화 정책으로 외지 관광객의 소비를 지역 상권으로 유입시키고 있다.

이천시는「2026 이천시 경기활성화 페스타」와 이천사랑지역화폐를 연계한 소비 지원 정책을 추진한 결과, 올해 상반기 이천사랑지역화폐를 통한 관광소비액이 153억5천만원으로 집계됐다고 밝혔다. 지난해 같은 기간 48억6천만원과 비교하면 215.5% 증가한 규모다.

관광소비에서 지역화폐가 차지하는 비중도 높아졌다. 전체 관광소비 가운데 이천사랑지역화폐 결제 비중은 지난해 2.17%에서 올해 4.74%로 두 배 이상 증가했다. 지역화폐가 지역 주민의 소비 수단을 넘어 외지 관광객의 소비를 지역 상권으로 연결하는 역할을 한 것으로 시는 분석했다.


이천시는 소비 촉진을 위해 지역화폐 충전액의 월 10만원 한도에서 10% 인센티브를 제공하고 있다. 연매출 3억원 이하 소상공인 가맹점에서는 월 10만원 한도로 결제액의 10%를 적립해주는 「작은가게사랑 소비지원금」도 운영하고 있다.

5월과 9월에는 전체 가맹점으로 캐시백 혜택을 확대하고, 공공배달앱 ‘배달특급’에서 이천사랑지역화폐로 결제할 경우 월 2만원 한도에서 20% 추가 적립 혜택도 제공한다.

이 같은 정책은 지역화폐 소비를 골목상권으로 유도하는 데도 효과를 보이고 있다. 특히 연매출 3억원 이하 소규모 음식점과 카페, 전통시장 등에서 지역화폐 사용이 늘면서 영세 소상공인의 매출 확대에도 도움이 되고 있다는 설명이다.


이천시는 소비 지원과 함께 소상공인의 경영 역량을 높이기 위한 지원도 강화하고 있다. 설봉공원 내 이천시상권활성화센터를 통해 경영과 홍보, 사회관계망서비스(SNS) 마케팅, 법률·세무 등 분야별 전문가 상담을 제공하고 있으며, 상권 분석 교육과 공동 마케팅 등 협업 프로그램도 운영하고 있다.

이를 통해 지역화폐로 유입된 소비가 일회성 소비에 그치지 않고 소상공인의 경영 개선과 상권 경쟁력 강화로 이어지도록 한다는 방침이다.

성수석 이천시장은 “지역화폐를 통한 소비 촉진이 외지 관광객의 소비를 지역 안으로 유입시키고 골목상권 활성화로 이어지고 있다”며 “시민과 소상공인이 함께 체감할 수 있는 지원을 확대해 지역경제의 선순환 구조를 만들어가겠다”고 말했다.