[스쿨iTV]국내 대표 교육 및 평가그룹 YBM에 따르면, JPT는 아시아 7개국의 25개 도시에서 시행하며 그 영향력을 높여가고 있다고 밝혔다. 작년 한 해 해외에서 시행한 JPT 응시자의 국적은 무려 70개로 ▲태국(17.1%), ▲중국(16.4%), ▲베트남(10.6%), ▲대만(7.3%), ▲필리핀(6.6%) 등의 순으로 나타났다.

특히, 응시 인원이 가장 많은 일본의 경우 시행 초에는 2곳에 불과했던 시험 지역이 현재 9곳(도쿄, 오사카, 아이치, 치바, 교토, 카나가와, 시즈오카, 효고, 후쿠오카)까지 늘어났다.

일본 정부가 노동 공백을 메우기 위해 외국인 인력을 적극 유치하면서, 자연스레 일본에서 정착과 취업을 준비하는 응시자들의 시험 수요도 높아진 것. 실제로 해외 JPT 응시자의 52.1%가 취업 연령인 20대로 확인됐다.

외국인 채용을 진행하는 다수의 일본 기업에서는 지원자에게 일본어 실력을 요구한다. 입사 후 업무를 수행하기 위해서는 수준 높은 일본어 실력이 필요해 JPT에 대한 수요는 꾸준히 증가하고 있다.

JPT의 장점은 일본 법무성 출입국재류관리청에서 일본어 교육기관의 입학 비자 신청 요건으로 인정한 시험이라는 것이다. 일본 외 국가가 주관하는 일본어 검정시험 중에서는 유일하다. 현재 JPT는 리츠메이칸 아시아태평양대학, 케이아이대학, 교토세이카대학 등에서 유학생, 교환학생 선발 등에 활용되고 있다.

YBM 관계자는 “JPT 시행 국가가 갈수록 증가하는 것은 시험의 공신력과 신뢰성, 주관사의 전문성 등을 인정받은 결과”라며, “JPT 시험을 토플과 토익처럼 세계적으로 권위 있는 시험으로 만들어 갈 것”이라고 포부를 밝혔다.