[스쿨iTV] “지속가능한 미래는 교육에서 시작된다.”

평택시(시장 정장선)가 26일 ‘환경교육도시’ 선언을 통해 기후위기 시대에 대응하는 도시의 새로운 비전을 선포했다. 단순한 친환경 정책을 넘어, 시민의 일상과 학습, 지역사회 시스템 전반을 교육을 통해 변화시키겠다는 의지다.

우정식 평택시 기후환경국장은 선언문에서 “인류가 직면한 기후위기와 환경문제의 심각성을 더 이상 외면할 수 없다”며 “평택이 지속가능한 전환의 선두에서 미래 세대를 위한 변화의 길을 열겠다”고 밝혔다.

,4대 전략으로 여는 ‘환경교육도시 평택’

평택시는 이날 ‘환경교육도시’ 조성을 위한 4대 전략을 제시했다. 첫째, 전 시민이 참여하는 환경교육을 확대해 누구나 기후위기 대응 역량을 갖출 수 있도록 하고, 둘째, 시민이 직접 기획·참여하는 참여형 환경교육 플랫폼을 구축한다.

셋째, 학교 교육과 지역사회 연계를 통해 지속가능한 미래를 이끌 지구시민을 육성하며, 넷째, 다양한 연령과 관심사를 아우르는 환경교육 콘텐츠를 개발·보급할 계획이다.

특히 평택시는 내년에 새롭게 수립되는 ‘제4차 국가 및 경기도 환경교육계획’에 발맞춰, 지역 실정에 맞는 평택시 환경교육계획도 전면 개편할 예정이다. 이를 통해 정책과 현장의 간극을 좁히고, 교육 효과를 극대화한다는 구상이다.

,‘환경교육도시’ 지정, 한 걸음 앞으로

‘환경교육도시’는 환경부가 지역 환경교육 활성화를 위해 3년 단위로 지정하는 제도로, 선정 시 행정적‧재정적 지원이 제공된다. 평택시는 현재 1차 서면심사와 현장평가를 모두 통과하며 지정에 한 걸음 다가섰다.

평택시 관계자는 “환경교육도시 지정은 단순한 타이틀이 아니라, 도시가 지속가능한 성장 궤도로 전환하는 중요한 계기”라며 “교육을 통해 시민의 생활과 도시의 구조까지 친환경적으로 바꾸는 데 목표가 있다”고 강조했다.

,시민과 함께 만드는 환경교육의 장

평택시는 이번 선언에 발맞춰 9월 20일부터 27일까지를 ‘환경교육주간’으로 정하고, ‘기후시민과 함께 만드는 환경교육도시 평택’을 주제로 다양한 프로그램을 운영했다.

환경교육포럼에서는 전문가와 시민이 함께 도시의 미래 전략을 모색했으며, 체험부스·전시회 등 현장 프로그램은 시민들의 높은 호응을 이끌어냈다. 이를 통해 환경교육이 특정 계층이나 세대의 과제가 아니라, 모두의 일상적 실천이자 도시의 경쟁력이라는 인식을 확산시켰다.

평택시는 앞으로도 교육을 축으로 행정·산업·생활 전반을 연결하는 환경정책을 지속적으로 추진할 계획이다. 교육을 통해 시민이 변화하고, 시민의 변화가 도시의 미래를 바꾸는 선순환 구조를 만드는 것이 궁극적 목표다.