[스쿨iTV] 전북특별자치도 내 폐교 활용 사례 2건이 교육부와 행정안전부가 공동 주관한 전국 경진대회에서 교육부장관상을 받았다.
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전북특별자치도교육청은 9일 ‘2026년 폐교 활용 우수사례 경진대회’에서 부안교육지원청의 닥나무한지체험관 ‘콩닥콩닥’과 임실교육지원청의 ‘임실생태누리’가 우수사례로 선정됐다고 밝혔다.

올해 처음 열린 이번 대회에는 전국에서 62건이 접수됐으며, 서면·발표심사와 온라인 국민심사를 거쳐 최종 7건이 선정됐다. 교육부장관상 수상 사례 3건 가운데 2건이 전북에서 나왔다.

부안 ‘콩닥콩닥’은 2006년 폐교된 옛 대수초등학교를 전통문화와 미래교육을 접목한 체험 공간으로 조성한 사례다. 폐교 부지에 자생하던 닥나무 약 200주를 활용해 한지 제작과 공예 프로그램을 운영하고, 가상현실(VR)과 코딩 교육도 진행하고 있다.

부안군과 협력해 지방소멸대응기금 10억 원을 확보했으며, 지역주민 19명을 마을교사로 채용해 운영에 참여시키고 있다. 2023년 6월부터 올해 9월까지 누적 체험객은 1만8,859명이다.

임실 ‘임실생태누리’는 1991년 폐교된 옛 관촌동초등학교를 지역 생태교육 거점으로 활용한 사례다. 장제무림과 오원천 등 지역 자연환경을 교육자원으로 삼아 물과 숲을 주제로 한 체험·탐구 프로그램을 운영하고 있다. 실내 생태교육 공간과 생태놀이터, 산책로 등도 갖췄다.

한국수자원공사 공모사업을 통해 외부재원 7억 원을 확보해 생태놀이터와 조경시설, 멀티미디어아트 공간 등을 조성했다. 이용 인원은 2025년 시범운영 당시 248명에서 올해 10월 기준 누적 1,274명으로 늘었으며, 프로그램 만족도는 97점을 기록했다.

이번 수상으로 부안·임실교육지원청은 각각 교육부장관상과 특별교부금 4,000만 원을 받는다. 선정 사례는 교육부와 행정안전부가 제작하는 우수사례집과 성과공유회 등을 통해 전국에 소개될 예정이다.

이번 사례는 폐교를 단순히 보존하거나 유휴시설로 관리하는 데 그치지 않고, 지역의 전통문화와 자연환경을 교육자원으로 활용했다는 점에서 의미가 있다. 특히 지자체와 지역주민의 참여, 외부재원 확보 등을 통해 운영 기반을 마련했다는 점도 평가 요소로 꼽힌다.