[스쿨iTV] 경북교육청은 조리 종사자의 노동 강도를 완화하고 안전한 급식환경을 조성하기 위해 36개 학교에 6종의 학교급식 자동화기기를 보급한다고 이달 6일 밝혔다.

이번에 보급되는 자동화기기는 자동 교반 회전식 국솥, 상업용 식기세척기, 자동 컵 세척기, 식료품 절단기 등으로, 단순‧반복 업무를 자동화해 조리 시간을 단축하고 인력 의존도를 낮추는 데 목적이 있다.

사업 신청 결과, 89개 학교서 총 12억 6천만 원 규모의 예산을 신청하는 등 현장의 높은 수요가 확인됐다. 이에 경북교육청은 급식 인원 1,000명 이상 대규모 학교와 2․3식 운영 학교를 중심으로 36개 학교를 선정해 총 5억 원을 지원한다.

특히 신청 학교의 상당수가 교반 공정과 세척 공정 자동화 기기를 선택한 것으로 나타나, 해당 공정이 급식 현장서 가장 큰 업무 부담 요인으로 작용하고 있는 것으로 분석됐다.

경북교육청은 이번에 선정되지 못한 학교에 대해서도 추가경정예산 등을 통해 지원을 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.

배준성 체육건강과장은 “학교급식 자동화기기 보급은 단순한 장비 지원을 넘어 조리 종사자의 건강과 안전을 지키기 위한 핵심 정책”이라며, “고온‧다습한 환경서 반복되는 대량 조리 작업으로 인한 근골격계 질환 등 산업재해를 예방하고, 인력 부족 문제를 완화할 수 있도록 지속적으로 지원을 확대해 나가겠다”라고 말했다.